「青旅」内房線で夏の終わりの海へ

夏の終わりの海は人がいないからいい。

外房に比べれば内房の波は子どものようにおとなしい。

それでも11歳の少女は水に濡れまいと一生懸命に波から逃げる。

子犬が海とじゃれあっているかのようだ。

ママと変わらないくらいに背は伸びたが、まだ高くなりたいと言う。

聞けば夜10時には寝てるそう。

成長期だからもっと伸びるよ。よく寝ると身長は伸びる。そう言うと、遅くまで起きてる長兄は背が低いそうで、次兄はずっと寝てるから背が高いと彼女も言う。

二人の兄は高校生である。

三人兄妹の末っ子女子だから、かわいがられて育ったのだろう。多分に甘えん坊である。

そろそろ帰ろうかと促すと、彼女は濡れた足についた砂をどうにかしたい。

ママを呼んで近くに靴を置けと言う。しかし靴にも砂がつくだろう。

結局熱い砂の上を歩いてコンクリに座らせて、ペットボトルで川の水を汲んで彼女の足裏についた砂を流す。

とても夏っぽい。

ママはしょうがないわねえという感じで笑っている。

まだまだ子どもらしさが残る彼女がかわいいのだろう。

田んぼの中の畦道で草の感触を嫌がって「田舎は何もないからいや」と言う都会っ子も大人になってゆく。

彼女の見る世界も広がってゆくだろう。またいつか青旅で何もない田舎に行こう。

次は何かを見つけられる。たぶん。